脊髓损伤康复在早期即应开始。
    在受伤后有两种情况：一是需手术治疗，一是保守治疗（也就是不手术治疗）。只要病情稳定、无其他合并损伤，康复即应开始。当然早期活动是不允许范围太大，更不应影响手术效果。应主要是活动身体各个关节，保持关节正常活动度，每日活动2～3次，每个关节活动应不少于1分钟。另外，在医生允许情况下，在护士指导下进行体位更换，也就是定时翻身，防止压疮，一般2小时一次，突出骨部分（如肩胛骨、足跟、后背部、骶尾部、双肢部）加软垫垫起，注意大小便排出通畅，注意体温变化，注意安慰病人，改善病人心理，有什么异常变化及时通知医生、护士，注意伙食的营养，定时饮水。如果早期康复做得好，会为今后进行全面康复训练创造良好基础。
    康复的目的有以下几个方面：
    1、预防和积极治疗各种并发症。
    2、进行功能锻炼和物理治疗，改善残存的肌力和关节活动度，尤其是上肢和背部肌力的增强更为重要。另外要训练病人身体平衡和协调作用以及使用各种辅助装置（如助行器、拐杖、自助具、下肢支具等）。
    3、改善病人心理状况。
    4、在生活自理的前提下进行职业康复，掌握一门生活技能，为进行正常社会活动做准备。
    5、重返家庭和社会。